Pluviométrie

A quoi sert un pluviomètre ? Découvrez tout ce qu’il faut savoir

Dans le domaine des mesures météorologiques, le pluviomètre est aussi important que les instruments phares tels que le baromètre (mesure de la pression atmosphérique) et le thermomètre (mesure de la température ambiante). En effet, le pluviomètre permet de mesurer les chutes pluies, en déterminant combien de millimètres sont tombés. Il s’agit d’un instrument apprécié des particuliers car ces mesures permettent ensuite de calculer les prévisions météo en termes de chutes de pluie. Cependant, il est majoritairement utilisé par toutes les personnes qui font pousser des végétaux (du potager au vaste champ) pour pouvoir établir un bilan précis de l’état de leurs cultures en fonction du nombre de millimètres de quantité de pluie tombé. Dans cet article, nous allons vous expliquer comment fonctionne un pluviomètre et comment le lire, selon son type.

Outil de mesure du pluviomètre dans le champ de maïs

Comment fonctionne le pluviomètre ?

Il n’existe pas un mais plusieurs pluviomètres. En effet, au cours du temps, différents pluviomètres ont été inventés, certains plus évolués que d’autres, pour que les besoins de tous soient contentés. Voici dons le fonctionnement des principaux pluviomètres existants.

Le pluviomètre à lecture directe est le pluviomètre le plus utilisé en tant que pluviomètre de jardin, en raison de sa simplicité d’utilisation et de son bas prix. Son fonctionnement est simple. Un collecteur d’une superficie précise capte l’eau de pluie et la déverse dans un cylindre gradué.

Le pluviomètre à auget basculeur a un fonctionnement un peu plus complexe. L’eau se déverse sur une sorte de balançoire qui possède deux récipients, un de chaque côté. Lorsque le récipient surélevé contient trop de pluie, la balance (ou auget) bascule et l’eau est déversée dans un récipient. Plus la balance bascule, plus il pleut.

Le pluviomètre à balance mesure la masse de pluie tombée. Le fonctionnement est très simple. L’eau tombe dans un récipient, pesé par une balance. Plus le récipient est lourd, plus il a plu.

Le pluviomètre électronique est le plus abouti des pluviomètres. L’eau se déverse dans un récipient à la verticale tandis qu’une diode laser est orientée horizontalement dans le récipient, de sorte que la quantité d’eau qui tombe traverse le laser. Ce dernier capte alors des irrégularités optiques, enregistre et quantifie une chute d’eau.

Comment lire un pluviomètre ?

La pluviométrie est la mesure de la quantité des précipitations en millimètres de pluie tombés sur un mètre carré durant une période donnée. Les pluviomètres que nous avons précédemment cités sont tous très différents dans leur fonctionnement, c’est pourquoi la lecture de leurs données n’est pas du tout similaire d’un pluviomètre à l’autre. En effet, même si l’unité de mesure reste la même (en bout de chaine en tout cas), les contraintes de mesure, elles, changent. Voici donc comment lire un pluviomètre en fonction de son type.

Pluviomètre à auget basculeur

Ce système est plutôt complexe. À chaque fois que l’auget bascule, un circuit électrique se ferme et un trait est marqué sur une bande de papier. Ainsi, ce pluviomètre permet d’établir les précipitations au cours du temps. Comme la bande de papier se déplace en fonction du temps, plus la fréquence de trait (donc de basculement) est élevée, plus il a plu. De plus, étant donné que les récipients ont une contenance maximale connue, on peut savoir exactement combien il a plu heure par heure, minute par minute. Ces mêmes récipients peuvent être de tailles différentes pour plus ou moins de précision, allant généralement de 0,1 à 0,5 millimètres d’eau.

Pluviomètre à balance

Le principe du pluviomètre est très simple. Plus il pleut, plus le récipient se rempli et ainsi plus il est lourd. La balance placée sous le récipient mesure donc la masse d’eau tombée. Il y a ensuite une conversion qui est faite, de la masse d’eau en millimètres d’eau. Bien qu’auparavant un stylet sur papier gradué faisait office de convertisseur, ce sont désormais les capteurs de la balance qui traduisent directement la valeur obtenue en millimètres. La valeur affichée sera donc en millimètres d’eau.

Pluviomètre électronique ou connecté

Le pluviomètre électronique détermine le débit d’eau en temps réel grâce à sa diode laser, ce qui signifie de ce fait qu’il peut capter plusieurs données, à savoir calculer la pluviométrie à l’instant T, celle de l’heure précédente, du jour précédent etc. Comme il s’agit d’un pluviomètre inventé récemment, il fonctionne automatiquement avec un écran indiquant la pluviométrie chiffrée. Vous pourrez alors choisir le créneau de mesure que vous préférez. Dans certain cas il peut aussi être connecté a une station météo ou un smartphone.

Pluviomètre à lecture directe

Le pluviomètre à lecture directe, comme nous l’avons dit précédemment, a un fonctionnement très simple. Lorsque l’eau tombe dans le collecteur, elle remplit ensuite le cylindre gradué. Il faudra ensuite mesurer la valeur du niveau de l’eau à la même heure chaque jour au chaque semaine, selon la taille de votre cylindre et votre nécessité de précision. Après chaque mesure, il faudra aussi vider le cylindre pour le jour (ou la semaine) d’après. La valeur affichée sera en millimètres d’eau de pluie, sachant que la pluviométrie annuelle en France varie entre 400 et 1300 millimètres de pluie par an. Ce type de pluviomètre est régulièrement utilisé dans les stations météo.

Un agriculteur âgé s'accroupit en mesurant la pluie

Nos conseils d’utilisation

L’utilisation des pluviomètres est moins simple que celle d’autres instruments de mesure météorologique comme le thermomètre ou l’anémomètre.

Comment utiliser un pluviomètre ?

Premièrement, pour le pluviomètre à lecture directe, il faudra bien veiller à vider l’eau, sans quoi le cylindre débordera et les valeurs seront faussées. Vous pouvez aussi acheter un deuxième pluviomètre dans lequel se déversera l’excédent d’eau du premier pluviomètre en verre, ce qui prolongera la durée d’utilisation de l’instrument.

Pour un pluviomètre à auget basculeur, l’entretien est relativement simple. Il vous suffira de vider de temps en temps le récipient placé sous l’auget et de vérifier que rien ne soit tombé dans les récipients de mesure.

Pour un pluviomètre à balance, il faudra impérativement mettre de l’huile au fond du récipient en été. En effet, cette dernière se placera par-dessus l’eau et l’empêchera de s’évaporer. À contrario, en hiver, il sera important de placer de l’antigel dans l’eau pour éviter que cette dernière ne gèle.

Pour tous les pluviomètres, il faudra veiller à les placer à l’air libre (évidemment), mais surtout à l’écart des arbres, qui peuvent fausser les valeurs. De plus, des feuilles peuvent en tomber et faire dysfonctionner le pluviomètre.

Comment placer un pluviomètre dans un jardin ?

Il est recommandé de le placer sur un terrain plat et découvert. Éviter de le placer près d’un mur ou d’un arbre. Pour obtenir de bons résultats il faudra le planter entre 30 cm et 1,5 mètre du sol. Pour éviter qu’il se brise à cause du gel il est conseiller de prendre un pluviomètre ultra-résistant en plastique dur, néanmoins la résistance ne sera jamais garantie à cause des changements de température constants.

Si vous êtes passionné par la pluviométrie et que vous souhaitez connaitre ne niveau des précipitations sur toute la France, vous pouvez utiliser le pluviomètre météo France